Van vrachtwagens naar personenauto’s. Dat klinkt als een maatje kleiner, maar voor Bram van der Burgt was het dé manier om verder te groeien. In een feesttent in zijn woonplaats Berlicum werd het zaadje geplant voor zijn overstap naar Story BMW & MINI Den Bosch. Inmiddels voelt hij zich hier helemaal op zijn plek.

Bram (32) was vroeger al een echte liefhebber van gemotoriseerde voertuigen. Toen hij half zo oud was als nu, sleutelde hij al flink aan zijn tweewieler. “Ik had een Honda MT5, zo’n crossbrommer. Daar begon het allemaal mee. Ik genoot ervan om mooie ritjes te maken en ‘m te onderhouden en repareren, wanneer dat nodig was.”

Eenmaal met zijn rijbewijs op zak, verdubbelde het aantal wielen onder Bram. “Wat mijn eerste auto was? Pfoe, dan moet ik even graven. Ik heb er best veel gehad. Ik denk een Citroën C2. Die rijdt niet meer. Ik ben intussen aardig besmet met het BMW-virus en rij nu een 4 Serie Gran Coupé. Een motor heb ik trouwens ook. Maar daar sleutel ik niet zelf meer aan. Daar heb ik geen tijd meer voor.”

Brams proloog: de aanloop naar Story
Iemand die zo BMW-minded is als Bram, hoort natuurlijk bij een BMW-dealer als Story thuis. Toch was er een aanloopje voor nodig voordat de Brabander in de eliteklasse van de automotive belandde. “Ik werkte acht jaar bij een universeel garagebedrijf. Daar leerde ik de basis van de techniek in de praktijk. Het was een hele waardevolle aanvulling op mijn hbo-opleiding Automotive Bedrijfsmanagement.”

Na acht jaar ging Bram voor een maatje groter en koos hij voor een baan als technisch specialist bij truckspecialist. Na vijf jaar had hij dat truc(k)je wel door. “Ik heb daar een mooie tijd gehad, maar na een tijdje was ik toe aan meer uitdaging. Het groeiperspectief was er te beperkt naar mijn zin. Ik hing echt niet aan de grote klok dat ik op zoek was naar iets anders, maar besloot in alle rust om me heen te kijken.”

Biertjes in de feesttent
In een niet bepaald rustige omgeving smeedde Bram de basis voor zijn overstap. “Het was Koningsdag 2022 en in mijn woonplaats Berlicum stond een grote feesttent. Bomvol mensen in het oranje, en ik was er ook. Wie er ook was: Cees, de overkoepelend aftersalesmanager van de Pala Group, Story’s moederbedrijf. Ik kende hem via mijn eerdere stage. Na wat biertjes raakten we aan de praat. Ik gaf aan best open te staan voor iets nieuws. Dat heeft Cees goed onthouden. Hij bracht me in contact met de vestiging in Den Bosch.” 

Bram kwam op gesprek, het klikte en je kunt wel raden hoe het verder gegaan is. Sinds de herfst van 2022 is hij lid van onze familie. “Ik vond het best even spannend, na al die tijd. Het was toch een nieuw, onbekend avontuur. Nu kan ik zeggen dat ik heel blij ben dat ik die stap gezet heb.”

Van adviseur naar manager
Bram startte als serviceadviseur. Intussen is hij werkplaatsmanager. “Dat vind ik een hele mooie stap, al binnen drie jaar. Ik proefde bij Story nul belemmering om mij te laten promoveren en zo veel vertrouwen heb ik lang niet ervaren. Als werkplaatsmanager heb ik ineens een leidinggevende functie; ik geef leiding over veertien monteurs en de werkplaatschef. Hoe dat gaat? Hartstikke goed. Ik sta nog steeds heel dicht bij de techniek en dat is mooi, want er stroomt altijd nog benzine door mijn aderen, zo vermoed ik. Ik vind het leuk om met mijn team mee te denken over technische uitdagingen. En als het moet een sleutel of hamer te pakken. Mijn handen zijn aan het einde van de dag nog steeds zwart. Ook al is mijn functie veranderd; ik voel me nog steeds one of the guys. Iedereen is hier gelijk.”

Borrels en bites
Bij Story Den Bosch staat een hecht team, vindt Bram. “Het is een hele gezellige, gemoedelijke club. Na een week lekker werken pakken we op vrijdagmiddag altijd een drankje. Met kerst en voor de zomervakantie zijn er altijd gezellige borrels en dan wordt er stevig uitgepakt. Als we een goede maand hebben gedraaid, laat de directie altijd een keer een frietwagen komen. Dat lijken maar kleine dingen, maar ik vind het een mooie blijk van waardering.”

Onbekend avontuur
Verwacht niet dat Bram na een week tussen de auto’s geen motorgeluid meer kan horen. Zijn liefde voor pk’s gaat in zijn vrije tijd gewoon door. “In het weekend stap ik het liefst op mijn motor en ga ik rijden. Waar ik dan uitkom? Dat weet ik van tevoren meestal niet. Gewoon lekker toeren. Ik hou wel van een onbekend avontuur.” Net als toen hij koos voor de route die hem naar Story leidde.